Stoppen met alcohol voor slechts een maand en beginnen met sporten, zou de gemiddelde Britse vrouw tot een steen kunnen laten verliezen.
Alleen al door de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid te drinken - drie eenheden of een groot glas wijn - komt neer op 250 calorieën en zonder regelmatige lichaamsbeweging zouden vrouwen elk jaar tot twee stenen kunnen aankomen.
Juliet Chenery ontdekte dit ten koste van haar nadat haar gewoonte om drie flessen per week te drinken leidde tot langzame maar gestage gewichtstoename. Ze probeerde talloze diëten, maar had moeite om de kilo's kwijt te raken.
Maar toen ze een maand lang geen alcohol meer had gedronken – een record dat 86.000 mensen deze maand zullen doen als onderdeel van de MacMillan Go Sober For October-campagne – vond ze de fysieke en emotionele voordelen zo groot dat ze vijf maanden op de kar bleef.
Juliet, 42, die een vakantiepark in Devon runt, ging in slechts een jaar tijd van 17e 7lb en maat 22 naar 12e 7lb en maat 12.
'Ik dronk doordeweeks niet echt, maar op donderdagavond ging ik meestal uit en deelde een fles met vrienden,' zei ze.
“Op vrijdag en zaterdag zou ik minstens een fles wijn per avond drinken. Hoewel ik behoorlijk sportief was en af en toe tennis speelde, wist ik dat ik te zwaar was en ik had diëten geprobeerd, maar had nooit echt resultaat.
Juliet is nu afgeslankt tot maat 12 en rent, fietst en speelt tennis [PH]
“Ik wist dat ik iets moest doen, dus schreef ik me in voor Prestige Bootcamp met mijn schoonzus omdat ik iets dramatisch moest doen om me gezond te maken. Er was geen alcohol toegestaan en ik trainde zo hard dat drinken wel het laatste was wat ik wilde doen.
'Na een week was ik meer dan een halve steen afgevallen en ik was zo blij dat ik besloot te stoppen met drinken tot ik op een punt kwam dat ik tevreden was met mijn gewicht.'
Juliet volgde ook het Lighter Life-maaltijdplan en begon met tennis en fietsen en zag al snel een dramatisch verschil. “Omdat ik mijn weekenden niet traag en katerig doorbracht, had ik zoveel meer energie.
“Ik ben begonnen met hardlopen, iets wat ik nooit eerder leuk vond en nu vind ik het helemaal verslavend, en ik fiets ook en ik speel nog steeds tennis.
“Ik zag de resultaten meteen en dat spoorde me aan om harder te werken. Door niet te drinken voelde ik me zoveel beter en zag ik er zo veel beter uit, mijn huid was helder, mijn ogen helderder en ik had het gevoel dat ik weer echt sprankelde.
“De wallen onder mijn ogen verdwenen en ik voelde me energieker, meer gefocust op het werk, een sterke wil en trots op mezelf.”
Juliet, die alleenstaand is, veranderde ook haar dieet. Vroeger at ze toast en cornflakes als ontbijt, een broodje, chips en chocolade als lunch, en hamburger en patat als avondeten, en snackte ze vaak meer chocolade.
Nu eet ze fruit, yoghurt en lijnzaad als ontbijt, soep als lunch en bolognaise en couscous als avondeten, en snacks op vetvrije zelfgemaakte muffins en fruit.
Juliet rent elke week drie keer, speelt tennis en fietst. Ze heeft ook 10k-races gelopen voor het goede doel en begint dit weekend aan een wielerwedstrijd van 55 mijl.
Juliet zei: “Ik drink nu weer omdat ik mijn doel heb bereikt, maar ik zal het de volgende dag afmaken. Door de periode van onthouding realiseerde ik me waartoe ik in staat ben als het op fitness aankomt en ik denk niet dat dat zou zijn gebeurd als ik was doorgegaan met drinken.”
Iain Reitze, 49, hoofdtrainer bij Prestige Bootcamp, zegt dat 80 procent van de 3.000 vrouwen met wie hij heeft gewerkt, elke avond tussen een glas en een fles wijn drinkt – een cijfer dat hij verrassend vindt.
Hij zei: “Eén groot glas is de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid - tussen de twee en drie eenheden en bevat gemiddeld 250 calorieën, dus dit wordt als sociaal acceptabel beschouwd.
“Sommigen geven toe dat ze tot een fles per nacht drinken. Dat zijn negen eenheden, dus 750 calorieën, en daarna of tijdens dat snacken op slechte voedselkeuzes, dus je zou kunnen kijken naar 250 extra calorieën als je dat toevoegt.
Juliet's gewicht kroop tot 17 pond toen ze besloot om van alcohol af te stappen [PH]
'Dus in het uiterste geval kunnen dat zo'n 1.000 extra lege calorieën zijn, bestaande uit alcohol en junkfood met heel weinig voeding.
“Als je drinkt, daalt je bloedsuikerspiegel en dit gaat door tot de volgende dag, wanneer je naar junkfood hunkert. Door de verkeerde voedselkeuzes te maken, worden je cellen niet vervuld van goede voeding, dus er zal een verlangen zijn om weer te eten.
“Zelfs als je maar één glas wijn per nacht drinkt - 100 calorieën meer consumeren dan je verbrandt en niet trainen - zou je elk jaar een steen opdoen, verdubbel dat voor een grote, en als je nog 7.000 calorieën extra hebt een week kun je echt niet anders dan aankomen.
“Zware drinkers dragen hun gewicht rond hun middel, de bierbuik, en hebben dunne benen. Hun haar is dof, hun huid zal in sommige gevallen uitgewassen en vlekkerig zijn door de gifstoffen. Ze zullen zich lusteloos en prikkelbaar voelen en vaak ook angstig. Het is nauwelijks een wenselijke look.”
Psycholoog Jo Hemmings is het ermee eens dat drinken nu een groot deel van de Britse cultuur is en zegt dat er een verschuiving heeft plaatsgevonden in hoe dronken mensen worden gezien.
Door niet te drinken voelde ik me zoveel beter en zag ik er zo veel beter uit, mijn huid was helder, mijn ogen helderder en ik had het gevoel dat ik weer echt schitterde
Ze zei: “We hebben allemaal een aangeboren verlangen om deel uit te maken van een groep, omdat het ons een gevoel van verbondenheid geeft, dus vaak drinken mensen alcohol omdat hun leeftijdsgenoten het doen en ze het gevoel willen hebben dat ze erbij horen.
“De drinkcultuur is veranderd. Het gebruikte capriolen worden gezien als leuk.
“Ook cultureel associëren we het drinken van alcohol met ontspanning. Een glas wijn wordt gezien als een traktatie of een beloning voor een dag hard werken. Dus als je geen alcohol drinkt, kan het zijn dat je gespannen bent.
“Deze druk maakt het moeilijk voor Go Sober, maar het is belangrijk om de voordelen te onthouden.”
Iain zegt dat hij hoopt dat de Macmillan-campagne mensen doet nadenken over hoeveel ze consumeren en overwegen om hun lever rust te gunnen.
Vrouwen kunnen een enorm verschil zien, niet alleen in hun banksaldo - onderzoek van Macmillan toont aan dat we in ons leven £ 50.000 aan drank hebben uitgegeven - maar ook op de weegschaal.
Iain zei: “Over een maand zullen ze echte veranderingen zien. Door niet te drinken, verbruikt zelfs iemand die een glas wijn van 125 ml per nacht drinkt 875 calorieën per week, als ze een groot glas hebben, is dat 1.750 en een fles zou 5.250 zijn.
“Om een pond af te vallen, moet je een calorietekort hebben van 3.500, dus alleen al door dat glas wijn te drinken, kun je twee pond per maand verliezen. En als je een fles wijn per nacht drinkt, kom je uit op zes pond, dat is bijna een halve steen.
“Als je ook sport, zeg vijf keer per week, kun je nog eens 3.500 calorieën verbranden, dus dat is tegen het einde van oktober nog eens vier pond en je ziet er fris, jong en gezond uit. Als je niet van lichaamsbeweging houdt, beweeg dan gewoon meer, loop, neem de trap, stap misschien twee haltes eerder uit de bus en je zult een verschil zien.
“Omdat de cellen in het lichaam elke vier weken regenereren, zullen in die tijd alle alcohol en gifstoffen het lichaam hebben verlaten en zul je je fysiek, mentaal en emotioneel beter en sterker voelen.
“Door gewoon dat glas wijn te drinken en misschien een wandeling te maken, is het gemakkelijk om 1000 calorieën minder per dag te consumeren. Het klinkt misschien veel, maar ik zou vrouwen aanraden om aan het begin van de maand een strakke blouse of spijkerbroek te passen en aan het eind te kijken hoe ze zich voelen.
“Go Sober For October is fantastisch omdat het mensen doet denken: ‘Ik kan toch wel een maand lang niet meer drinken?’
“Echt, het is gek dat het een groot probleem is om vier van de 52 weken te nemen, maar door het te doen, sparen ze geld, zamelen ze geld in voor een heel belangrijk goed doel en leren ze ook hoe het is om leven zonder te drinken en hoe goed het voelt.”
Ga voor meer informatie of om je aan te melden voor Go Sober For October naar