Rijnvaren en dineren tijdens een riviercruise door het Duitse binnenland

De reis van drie nachten begon in Düsseldorf, de hoofdstad van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen.



Met een paar uur over voordat ik aan boord ging, nam ik deel aan een wandeltocht door de historische oude binnenstad. Het suikerzoete aroma van geroosterde amandelen van de nabijgelegen kerstmarkten kronkelde door de straten en vulde de lucht.

Voorbij de verwrongen kerktoren van St. Lambertus en over de rivier de Dussel, stopten we bij een brouwerij om wat traditioneel Altbier te proeven.

Hoewel de oude stad compact is - ruim een ​​halve vierkante kilometer - zijn er meer dan 260 pubs en bars ingepakt om de 'langste bar ter wereld' te vormen.

Gezicht op een Duitse stad bij zonsondergang



Het zeilen omvatte tal van prachtige landschappen en aanloophavens (Afbeelding: )

Hoewel maskers en Covid-passen nodig waren om alle eet- en drinkgelegenheden te betreden, was de kans om een ​​andere cultuur, taal en keuken te ervaren gemaakt voor bedwelmend escapisme. Maar het voelde geweldig om vanuit de kou binnen te komen en een warm welkom te heten op de moderne en ruime VIVA Tiara.

Het 361 ft lange schip is gerenoveerd in 2020 en heeft 76 hutten verdeeld over drie dekken. Toen ik de mijne binnenstapte, werd ik onmiddellijk aangetrokken door het Franse balkon en de kamerhoge glazen schuifdeuren die de kamer met licht overspoelden. Er was voldoende ruimte om te ontspannen en bagage, evenals een eigen badkamer, een minibar die dagelijks wordt bijgevuld, een Nespresso-apparaat en airconditioning.

Op het zonnedek is er een bubbelende hot tub en een andere in de wellnessruimte van het schip, met een sauna en een stoombad.

Een TUI riviercruiseschip



De VIVA-tiara (Afbeelding: )

Gasten kunnen het gebied voor zichzelf boeken in slots van een uur en zelfs vragen om badjassen en slippers om naar hun hutten te brengen. Terwijl de meeste mensen aan boord hun avonden doorbrengen in het gastronomische restaurant Riverside - waar u flexibel kunt dineren en een vrije stoelkeuze kunt maken - is er ook de Bistro, een omgebouwde voormalige bibliotheekruimte met klassieke gerechten.

Arrangementen zijn all-inclusive met een ontbijtbuffet en onweerstaanbaar gebak van een gespecialiseerde chef-kok. Dit wordt gevolgd door een viergangenlunch en -diner, met vlees en soepen, evenals een uitgebreid drankenmenu, inclusief Negronis, Aperol-spritzes, champagne en nog veel meer. Eerlijk gezegd verraste de kwaliteit van het eten me en de maaltijden werden een echt hoogtepunt van de reis.

Na op onze aankomst te hebben geproost en door de nacht te hebben gevaren, kwamen we aan in Koblenz, een charmant stadje aan de samenvloeiing van de Rijn en de Moezel. Hier werden we begroet door het enorme ruiterstandbeeld van Willem I, de eerste Duitse keizer, trots op de landtong van Deutsches Eck.

Toen de zon onderging en de avond viel, namen we de kabelbaan hoog over de rivier naar de Festung Ehrenbreitstein. Dit Pruisische fort werd gebouwd in het begin van de 19e eeuw en ligt aan de noordelijkste rand van het Unesco-werelderfgoed Boven-Rijndal.



Ter gelegenheid van het winterseizoen waren de tuinen omgetoverd tot een betoverend wandelpad dat eindigde met een prachtig uitzicht over Koblenz.

Uitzicht op de Rijn

Er is genoeg te ontdekken (Afbeelding: )

Met muziek die weergalmt rond het fort en spectaculaire lichtshows die op de muren worden geprojecteerd, zou een bezoek aan dit betoverende vertoon van feestelijke pracht zelfs de koudste Scrooge-achtige harten verwarmen.

Verder reisden we naar Konigswinter, een schilderachtig zomerresort dat is verbroederd met Cleethorpes in Lincolnshire, dat aan de voet van het Siebengebirge-gebergte ligt. Ons bezoek met een fluitje van een cent viel helaas op een sombere dag, anders waren we met de tandradbaan de klif op gereden naar het imposante kasteel Drachenfels hoog boven de stad.

Al snel trokken we verder naar Keulen met zijn wereldberoemde gotische kathedraal; de dubbele torenspitsen vormen een prachtige achtergrond voor een bruisende kerstmarkt. Ons stevig vastgrijpend aan onze gloeiend hete gluhwein schuifelden we ons een weg naar het centrum van de markt om mee te huppelen naar het live concert en te drinken in onze omgeving.

Natuurlijk was er geen gebrek aan markten om tussen te glijden en geen gebrek aan sierlijke kraampjes met prachtig handgemaakte goederen om rond te scharrelen.

Daarna was het tijd om terug te gaan naar het schip om te smullen van een typisch verwennerij vijfgangen afscheidsdiner.

Toen we terug marcheerden naar de bar om nog meer waarde uit het all-inclusive pakket te halen, werden we getrakteerd op een spetterend live optreden van een getalenteerd paar lokale muzikanten - een geweldig afscheid voor iedereen aan boord.

De binnenkant van een hut op een TUI riviercruiseschip

Een zicht op de cruisecabine (Afbeelding: )

Ik ben 26 en had nog nooit een riviercruise als vakantie overwogen. Het was gewoon nooit op mijn radar geweest.

Maar omdat ik sinds de zomer van 2019 niet meer in het buitenland was, greep ik de kans om iets anders te ervaren en ben zo blij dat ik dat gedaan heb.

Wat is er niet leuk aan om elke ochtend wakker te worden en nieuwe steden te verkennen, fantastische lokale gerechten te eten en tot laat in de avond te ontspannen aan de bar, wetende dat het allemaal vooraf wordt betaald?

Of je nu een first-timer bent zoals ik, of een riviercruise-enthousiasteling, het boeken van een reis aan boord van de VIVA Tiara voor 2022 zou hoog op je takenlijst moeten staan. Riviercruises zijn echt voor mensen van alle leeftijden. Beschouw me als een bekeerling.

Stap aan boord: VIVA Cruises biedt een all-inclusive vierdaagse Rijn-kerstcruise heen en terug vanuit Koblenz, Duitsland, op MS VIVA One vanaf ongeveer £ 665 per persoon, met vertrek op 22 december en aanlopen in Boppard, Rudesheim, Mainz en Frankfurt. Lees meer op

Meer info op