Het VK heeft zich het afgelopen jaar officieel teruggetrokken na 47 jaar als lidstaat. Een meerderheid van het Britse publiek stemde om het blok te verlaten in het referendum van 2016, en werd uiteindelijk realiteit in januari 2020. Sindsdien heeft het een aantal handelsovereenkomsten getekend met niet-EU-landen, waaronder een historische vrijhandelsovereenkomst met.
Hoewel het VK begin vorig jaar het blok verliet, ging het VK een overgangsperiode in die tot het einde van het jaar duurde.
Handel, reizen en vrijheid bleven in deze periode grotendeels hetzelfde.
Voorafgaand aan het referendum van 2016 waarschuwde de toenmalige voorzitter van de Europese Commissie: 'Ik weet zeker dat de deserteurs niet met open armen zullen worden ontvangen.'
De politicus sprak in mei 2016 met de Franse krant Le Monde, iets meer dan een maand voordat het Britse publiek de beroemde stem uitbracht om de EU te verlaten.
Hij zei: “Als de Britten nee zouden zeggen - en ik hoop dat ze dat niet doen - dan zal het leven in de EU niet doorgaan zoals voorheen.
“Het Verenigd Koninkrijk zal moeten accepteren dat het wordt beschouwd als een derde land, dat niet met fluwelen handschoenen zal worden behandeld.
“Als de Britten Europa verlaten, zullen de mensen de gevolgen onder ogen moeten zien - wij zullen dat ook moeten doen, net als zij.
“Het is geen bedreiging, maar onze relaties zullen niet meer zijn wat ze nu zijn.”
Theresa May stapte op nadat ze er niet in slaagde om een brexitakkoord te krijgen. (Afbeelding: GETTY)
Trending
De terugtrekking was een complex, soms bitter proces.
Het team van Theresa May onderhandelde om de douane-unie en de interne markt te verlaten, maar kreeg drie keer geen ratificatie van het Parlement.
Iets meer dan twee weken voor de aanvankelijk geplande exit in maart 2019, stemde het Parlement voor mevrouw May om de EU te vragen de terugtrekking uit te stellen tot juni, en dan later oktober.
Mevrouw May nam in juli 2019 ontslag omdat ze haar deal niet had goedgekeurd en werd opgevolgd door Boris Johnson.
NIET MISSEN
[NIEUWE]
[CITATEN]
[LAATSTE]
De eerste deal van Johnson werd ook verworpen door het parlement en, na een snelle algemene verkiezingen die de conservatieven comfortabel wonnen, werd een deal uiteindelijk geratificeerd in januari 2020.
Na overeenstemming met de EU trad de deal op 31 januari van hetzelfde jaar in werking en begon de overgangsperiode.
David Frost en Michel Barnier, respectievelijk Groot-Brittannië en de belangrijkste Brexit-onderhandelaars van de EU, onderhandelden tot het elfde uur over een deal.
Vakbondsman Paul Embery vertelde vorig jaar: “De cruciale onderhandelingen gaan altijd tot het uiterste.
“Het is altijd een kwestie van elkaar in de maling nemen en naar elkaar kijken, het is een pokerspel, dat is de waarheid.
“Ik vermoed dat de deal vrij laat zal worden gesloten, om elf uur, omdat ik denk dat het in het belang van beide partijen is dat er een deal wordt gesloten.”
Er is inderdaad een grotendeels gunstige deal gesloten met het blok, en het VK heeft ook een aantal andere nieuwe deals over de hele wereld op papier gezet.
Meer recentelijk hebben sommige bazen in de industrie echter verstoringen van de Britse toeleveringsketens opgemerkt als gevolg van de Brexit.
Supermarkten, waaronder Tesco, hebben gewaarschuwd voor tekorten, tenzij de regering de visumregels voor EU-werknemers na de Brexit versoepelt. De voorzitter van Tesco, de grootste supermarkt van het VK, waarschuwde voor een tekort van bijna 100.000 vrachtwagenchauffeurs.
Maar de regering is tot dusver standvastig gebleven en zal de uitslag van het referendum blijven respecteren.
Een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken zei: “Het Britse volk heeft herhaaldelijk gestemd om het vrije verkeer te beëindigen en de controle over ons immigratiesysteem terug te krijgen.
“Werkgevers moeten investeren in onze binnenlandse arbeidskrachten in plaats van te vertrouwen op arbeidskrachten uit het buitenland.”