Jagen op El Chapo: hoe ex-DEA-agent 's werelds meest gezochte drugsbaron neerhaalde

Maar ze zeggen dat de ogen een venster op de ziel zijn en als ik zijn blik ontmoet terwijl we elkaar de hand schudden, kan ik meteen zien dat dit iemand is die veel grotere uitdagingen heeft aangegaan dan het verplaatsen van een onaardige semi in Croydon.



Hij is in feite Andrew Hogan, 37, een voormalig speciaal agent bij de Amerikaanse DEA (Drug Enforcement Administration). Net zoals de Grote Treinrovers Slipper of the Yard hadden, Al Capone Elliot Ness en Billy the Kid Sheriff Pat Garrett, zo had Joaquin Archivaldo Guzman-Loera, ook bekend als El Chapo, Hogan.

De beruchte drugsbaron was al tien jaar op de vlucht toen Hogan in 2011 een transfer naar Mexico-Stad aanvroeg. Hij was van plan om met de Mexicaanse autoriteiten samen te werken om de gangster, die toen verantwoordelijk was voor de levering van de helft van de cocaïne die in Amerika werd gesnoven na een oorlog in zijn vaderland, die een dodental van meer dan 100.000 had opgeleverd, ten val te brengen.

Drie jaar later, na een moeizame operatie om hun man op te sporen terwijl hij reisde tussen zijn verschillende veilige huizen in de badlands van zijn thuisstaat Sinaloa, drongen Hogan en zijn team hem in het nauw in een hotel in de badplaats Mazatlan.

Hogan en een enorme hoeveelheid cocaïnePH



Hogan en een enorme hoeveelheid cocaïne

Ik staarde hem aan en Chapo hield mijn blik vast - heel even. ik had mijn man

Andrew Hogan

En Hogan was aanwezig om El Chapo achter in zijn gepantserde Chevrolet Suburban te zien zitten tijdens de eerste etappe van een reis naar het recht in de hoofdstad.

Nu heeft hij een boek geschreven over de dramatische odyssee die betrokken was bij het vangen van de kleine bandiet - El Chapo vertaalt als Shorty - die de meest beruchte crimineel van de 21e eeuw was geworden. En hij heeft zelfs de gewaagde stap genomen om af te zien van een nom de plume en onder zijn echte naam te publiceren.



'Na veel zelfreflectie en praten met mijn vrouw en een goede vriend van mij was het echt tijd om op te staan ​​en trots te zijn op wat ik en mijn teamgenoten hadden bereikt', zegt hij.

'Ik heb het verhaal zo lang gebagatelliseerd, er een beetje achter verstopt, maar het was tijd om het op te pakken en te zeggen: 'Dit is gebeurd', en het naar waarheid te documenteren voor het nageslacht. Het is een belangrijk stuk geschiedenis en een succesverhaal van onder tot boven.'

Mexico levert Joaquin & apos; El Chapo & apos; Guzman naar VS

za 21 mei 2016

Mexicaanse mariniers heroveren voortvluchtige drugsbaron Joaquin 'El Chapo' Guzman zes maanden na zijn spectaculaire ontsnapping uit de gevangenis, de autoriteiten in verlegenheid gebracht.

Diavoorstelling afspelen Joaquin & apos; El Chapo & apos; Guzmán heroverdGetty 1 van 68

Joaquin 'El Chapo' Guzman moest de pers onder ogen zien nadat hij werd heroverd en geboeid en gefotografeerd na zijn detentie

Het verhaal over hoe een afgestudeerde strafrechter van de Kansas State University, die pas bij de DEA kwam nadat hij werd afgewezen door de Highway Patrol, Amerika's staatsvijand nummer één in de val liet lopen, leest als een thriller. Nadat hij samenwerkte met een Spaanse rechercheur die hij Diego Contreras noemt, infiltreerden Hogan en zijn partner de drugshandel en begonnen ze geld wit te wassen voor de maffia. Bij één gelegenheid stopte Hogan 1,2 miljoen dollar in twee FedEx-dozen en vloog die met Learjet naar Mexico-Stad.



Een van hun vroege overwinningen was de inbeslagname van 6,8 ton cocaïne en 6,3 miljoen dollar in contanten. Bij die zaak waren 55 beklaagden betrokken van Canada tot Colombia, onder wie een man die hij Carlos Torres-Ramos noemt, wiens dochter Jasmine getrouwd was met Guzmans zoon Jezus. Met Carlos uit het spel bleef er maar één grotere vis over: El Chapo zelf.

Het blijkt dat het opsporen van een multimiljardair drugsbaron minder gaat over snelle auto's en helikopters dan het volgen van sms-berichten op Blackberries. En terwijl Chapo's teksten hem verraadden als nauwelijks geletterd, toonden ze ook aan dat hij zijn operatie tot in de puntjes beheerste.

'Er was in zekere zin een vreemde parallel tussen mij en hem', zegt Hogan. 'Ik wist niet dat hij zo'n man was voor details totdat we zijn dagelijkse communicatie begonnen te onderscheppen, waar hij zich zorgen maakt over de prijs van vliegtuigbrandstof en de vergoedingen aan corrupte ambtenaren.'

Dergelijke uitbetalingen kosten El Chapo miljoenen, waarbij een hooggeplaatste informant $ 100.000 per maand betaalde. 'Hij liet mensen op elk niveau smeren - elk niveau', zegt Hogan. 'Dat vond ik het meest angstaanjagend - je wist gewoon niet wie je kon vertrouwen.'

Toen het net in februari 2014 zijn prooi naderde, beperkte Hogan de zoektocht tot vijf veilige huizen in Culiacan.

Hogan stopte ooit 1,2 miljoen dollar in FedEx-dozenPH

Hogan stopte ooit 1,2 miljoen dollar in FedEx-dozen en vloog het naar Mexico-Stad

Chapo mag dan door het tijdschrift Forbes in 2009 zijn uitgeroepen tot de 41e machtigste persoon ter wereld, hij was geboren in een arme veeboerenfamilie voordat hij zich opwerkte van drugssmokkelaar en huurmoordenaar tot kartelchef en nooit de smaak van een lotus-eter.

'Hij veroorloofde zich bijna geen luxe', zegt hij. 'De safehouses hadden allemaal dezelfde eenvoudige constructie, dezelfde plastic tafels en stoelen en kunstleren banken, misschien een foto of twee die aan de muur hingen, en dat was het dan.'

Hij voegt eraan toe: 'Ik kan niet echt zeggen wat hem motiveerde. Misschien was het altijd die man aan de top, die macht had, en het machismo van de beste Mexicaan aller tijden te zijn. Hij wist niet per se hoe de buitenwereld hem zag, behalve via sociale media en het nieuws en dus probeerde hij altijd zijn status te valideren. Hij wilde altijd al een verhaal vertellen, zijn vod-tot-rijkdom-verhaal.'

DE invallen op de onderduikhuizen van Culiacan door Mexicaanse mariniers onder leiding van Hogan bleken vruchteloos en ze kwamen er al snel achter waarom: een badkuip in een huis verborg de ingang van een tunnel naar het riool. El Chapo was ze weer eens ontgaan. 'Er was een eerste schok', geeft Hogan toe, die als souvenir een van de zwarte baseballpetten van de kartelbaas oppakte. 'Hij is weer weg. Ik ben gewoon een andere man in de rij die heeft geprobeerd en gefaald. Maar ik wist dat we genoeg hadden.

'We hadden ons huiswerk gedaan. We hadden genoeg gedaan om te weten waar hij heen zou rennen als hij zou ontsnappen.'

Dat bleek het Hotel Miramar aan de kust in Mazatlan te zijn. Maar liefst 100 mariniers waren betrokken bij het uitzetten van het hotel en het kamer voor kamer doorzoeken. Hogan controleerde de omtrek toen hij via de radio hoorde dat El Chapo was gevangengenomen, gevolgd door de woorden 'Dame un blindado!' - ze hadden een gepantserde auto nodig om hun gevangene te vervoeren.

El Chapo & apos;s ontsnappingstunnelPH

El Chapo & apos;s ontsnappingstunnel

Met zijn pistool in zijn rechterhand sprintte Hogan naar zijn SUV in de Suburban, zette hem in de versnelling en versnelde de helling af naar de ondergrondse parkeergarage van Miramar. Terwijl hij door de duisternis tuurde, zag hij drie mariniers met een man zonder shirt.

'Hij had zijn handen op zijn rug geboeid,' schrijft Hogan in zijn boek. 'Ik sprong uit de bestuurdersstoel, droeg Chapo's zwarte hoed en een bivakmuts, en rende naar de gevangene. Eindelijk stonden we oog in oog. 'Ik kon het niet laten: 'What's up, Chapo?' Hoe vreemd moet het voor deze drugsbaron zijn geweest om iemand een van zijn eigen zwarte hoeden te zien dragen. Guzmans ogen puilden uit en toen kromp hij ineen, alsof hij dacht dat hij een klap zou krijgen. Ik staarde hem aan en Chapo hield mijn blik vast - heel even. Ik had mijn man.'

De drugsbaron werd vastgehouden in een maximaal beveiligde gevangenis toen er juridische procedures gaande waren, maar zoals de wereld weet, ontsnapte hij 18 maanden later via een kilometerslange tunnel die was uitgerust met een bromfiets op een rail.

Hogan, zijn vrouw Nicole en hun twee zonen woonden op dat moment in Rome en ze herinnert zich nog levendig dat ze het nieuws op Facebook hoorde toen haar man op weg was naar het vliegveld. 'Ik heb hem meteen een sms gestuurd', zegt ze. 'We zouden nooit zijn naam zeggen, we zouden 'C' zeggen. Ik zei: 'C ontsnapte' en zijn zorgen sloegen echt toe. Er kwam een ​​gevoel van angst naar binnen. Ook al waren we in Italië, het voelde heel echt voor ons.'

El ChapoPH

El Chapo werd in januari 2017 gedeporteerd naar de VS en zit nog steeds in de gevangenis in Manhattan

Voormalig DEA-agent Andrew HoganTIM CLARKE

Voormalig DEA-agent Andrew Hogan deze week in Londen

Gelukkig werd Guzman zes maanden later heroverd en deze keer nam de Mexicaanse regering geen enkel risico: hij werd in januari 2017 naar de VS gedeporteerd en blijft in de gevangenis in Manhattan in afwachting van een proces dat in september moet beginnen.

De filmrechten op Hogan's opruiende verhaal over hoe hij El Chapo in de val lokken had, werden verkocht voordat het boek werd gepubliceerd en Pearl Harbor-regisseur Michael Bay staat in de rij om het te regisseren. Dus wie zou Nicole haar man willen spelen? 'Er zijn er een paar in de running', zegt ze.

'Maar ik zou zeggen iemand als Ryan Gosling, Chris Evans, Chris Pine'.

Haar man valt in de rede: 'We zouden Ryan Gosling en zijn vrouw Eva Mendes meenemen.'

Nicole lacht.

&stier; Om Hunting El Chapo van Andrew Hogan en Douglas Century te bestellen (HarperCollins, £ 14,99, gratis verzending in het VK), belt u de Express Bookshop met uw bankpas/creditcard op 01872 562310. Of stuurt u een cheque naar Express Bookshop naar: El Chapo Offer, PO Box 200, Falmouth TR11 4WJ, of bestel online bij