Britt Ekland: Ik ga liever dood dan te leven met dementie

Haar dochter herinnert zich: 'We ontdekten dat ze alle naden van haar kleren en bontjassen had losgemaakt, met de gedachte ze kleiner of groter te maken, neem ik aan.'



Maar de moeder van Britt Ekland begon uit haar voegen te barsten als gevolg van.

'Ze liep altijd over straat en kon de weg niet meer terug vinden', zegt Britt.

'Mensen belden ons en zeiden: 'Ik zag je moeder langs de weg staan'. Ze was verdwaald en wist niet welke kant ze op moest.'

In eerste instantie besefte de familie niet wat er aan de hand was. 'Mijn vader, mijn drie broers en ik schrijven het toe aan ouderdom. Er was geen naam voor', zegt Britt.



Toen doktoren er eindelijk een naam aan gaven, tien jaar nadat Maj-Britt voor het eerst tekenen van vroege Alzheimer had vertoond, kreeg de familie geen informatie en waren er geen steungroepen om te helpen.

Vroege tekenen van dementie

di 20 december 2016

Dementie beïnvloedt het vermogen om te onthouden, te denken en te redeneren. Dit zijn de eerste tekenen waar u op moet letten bij uzelf en uw dierbaren.

Diavoorstelling afspelen Vroege tekenen van dementieGetty Images 1 van 12

Vroege tekenen van dementie

Dat is de reden waarom de iconische actrice de tussenliggende jaren heeft besteed aan het steunen van liefdadigheidsinstellingen in het VK en de VS die het bewustzijn van dementie willen vergroten.

Ze liep altijd over straat en kon de weg niet terug vinden



Britt Ekland

Er is veel verbeterd sinds de diagnose van Maj-Britt. We weten nu dat dementie geen onvermijdelijk gevolg is van ouderdom, het is een hersenziekte en we hebben medicijnen zoals donepezil en galantamine die de progressie ervan kunnen vertragen.

Maar er is nog steeds geen remedie en er is weinig hoop op een oplossing aan de horizon.

Britt met haar moeder Maj-BrittPH



Britt met haar moeder Maj-Britt

De statistieken zijn verdovend: in de afgelopen vijf jaar is het aantal mensen met dementie met 56 procent gestegen, vooral omdat we het beter kunnen identificeren.

Elk jaar ontwikkelen 225.000 mensen dementie - één om de drie minuten - en één op de drie baby's die dit jaar worden geboren, zal tijdens hun leven dementie ontwikkelen.

Het wordt de grootste moordenaar van de 21e eeuw. Gezinnen staan ​​in de frontlinie van de zorg en een leger van 700.000 verzorgers biedt £ 11 miljard per jaar aan onbetaalde en vaak niet-erkende ondersteuning.

'Er zal iemand in uw familie zijn, de familie van uw man, de familie van een vriend, die de ziekte van Alzheimer zal krijgen. Zo is het. Dementie verwoest levens. Het maakt niet uit wie je bent; het kan ons allemaal raken', zegt Britt.

Vreemd genoeg is Britt, die nu 74 is, nooit bang geweest om zelf dementie te ontwikkelen.

'Eerlijk gezegd had ik nooit gedacht dat ik ouder zou worden dan 40 omdat ik dacht dat 40 heel oud was. Natuurlijk verander je van mening als je 40 bent, maar ik had nooit verwacht dat mijn leven zo ver zou gaan.'

En ze heeft vaak gezegd dat ze liever zou sterven dan leven met dementie. Het is een compromisloze bekentenis en Britt voegt er snel aan toe dat dit een persoonlijke mening is en dat ze niet spreekt voor de liefdadigheidsinstellingen voor dementie die ze steunt.

'Dementie kan aanvoelen als een doodvonnis. Het zou afschuwelijk zijn als mijn kinderen me in leven hielden zoals we mijn moeder in leven hielden', zegt ze.

Er zijn in meer dan 10 jaar geen nieuwe behandelingen geweest en recente onderzoeksresultaten met nieuwe medicijnen zijn in teleurstelling geëindigd.

'Daarom hebben we dringend een remedie nodig, zodat niemand zou moeten lijden zoals mijn moeder deed. Ik heb in het verleden gesproken over mijn opvattingen over euthanasie en daar sta ik achter - maar dat is mijn eigen persoonlijke opvatting', benadrukt ze.

Maj-Britt was fysiek sterk en gezond en leefde 20 jaar met dementie. Toen ze in 1995 op 78-jarige leeftijd stierf, was dat omdat de ziekte haar had beroofd van het vermogen om te eten en artsen zeiden dat het haar lijden alleen maar zou verlengen als ze haar via een buis zou voeden.

'In de afgelopen vier dagen had ze geen water en lag ze gewoon op haar zij in foetushouding totdat ze uiteindelijk de strijd om te leven opgaf. Op het einde was ze niets meer dan een klein zakje botten waar de huid van af hing. Dat verdiende mijn mooie moeder niet. Niemand doet.

'Mijn moeder stierf niet aan de ziekte van Alzheimer, ze stierf van de honger omdat de ziekte van Alzheimer haar vermogen om te eten en te slikken belemmerde - en dat is de waarheid.'

Britt EklandGETTY

Britt's moeder leefde 20 jaar met dementie

Britt voelt zich duidelijk op zijn gemak bij het bespreken van ongemakkelijke kwesties. 'Ik ben Zweeds', zegt ze bij wijze van uitleg.

'Ik ben heel uitgesproken en heel eerlijk.'

Ze wist zelfs het panel van vorig jaar toen te choqueren.

Het is een wereld verwijderd van haar 'geknoopte' jeugd in een zeer conservatief huis waar de kinderen moesten buigen of een buiging moesten maken voor hun ouders.

'Toen ik de koningin ontmoette, kwam dat heel goed van pas', grapt ze.

Britt vervolgt: 'Ik was erg verlegen en als jong meisje was ik niet bijzonder aantrekkelijk. Ik was behoorlijk zwaar tot ik ongesteld werd, mijn haar stak uit, mijn tanden staken uit. Het is verschrikkelijk om zo onzeker op te groeien', zegt ze.

'Nu kan ik naar foto's van mezelf kijken en denken: 'O mijn god, ik zag er fantastisch uit, wat was er zo mis met me dat ik me niet realiseerde dat ik er fantastisch uitzag?'

De ultieme Bondgirls

ma 26 oktober 2015

Dit zijn de ultieme James Bond-meisjes aller tijden.

Diavoorstelling afspelen James Bond sterft een andere dag Halle Berry Jinx JohnsonPH 1 van 26

Halle Berry met in de hoofdrol de Amerikaanse spion en Bondgirl Jinx Johnson in de film Die Another Day uit 2002

Als een voormalig meisje lichamelijke problemen heeft, welke hoop is er dan voor de rest van ons? Britt is geen fan van de impact van sociale media en zegt: 'Ik denk dat het tegenwoordig zo moeilijk is voor jonge vrouwen. Ik ben heel blij dat ik oud ben.'

Maar ze corrigeert me snel op één punt. 'Er bestaat niet zoiets als een ex-Bond Girl', zegt ze. 'Je bent een Bond Girl en dat is dat. Mijn mantra is, 'eens een Bond Girl, altijd een Bond Girl'. Het is iets waar ik erg trots op ben.'

Britt, die in oktober 75 wordt, werkt nog steeds, hoewel ze tegenwoordig de voorkeur geeft aan het podium. 'Er bestaat zoiets verschrikkelijks dat HDTV (high-definition televisie) heet', grapt ze.

Anders omarmt ze haar leeftijd. 'Ik vind het heerlijk om oud te zijn', zegt ze. 'De meeste oude mensen kijken meer naar hun ouderdom dan naar alle andere goede dingen die ze in het leven hebben. Met de jaren komt wijsheid, kinderen en kleinkinderen.

'Ik ben heel sterk, ik heb voor mezelf gezorgd en ik heb een fantastisch leven gehad, misschien vijf levens in één. Soms vergeet ik of ik iemand heb ontmoet of niet, maar het is niet mijn herinnering, het is gewoon dat ik zoveel interessante mensen heb ontmoet.'

Ga voor meer informatie over de campagne Unite Against Dementia van de Alzheimer Society naar alzheimers.org