Op sociale media zijn schokkende beelden opgedoken van een enorme vuurbal en een dikke rookkolom die uit het toneel opstijgt.
De explosie ontstond toen een tankwagen met explosieven bij een verkeersongeval neerstortte.
Het persbureau ANSA zei dat de tanker vloeibaar petroleumgas vervoerde.
En op video zijn ook auto's te zien die in brand staan bij een Peugeot-dealer onder de snelweg.
Door een ongeval op de snelweg is er een explosie ontstaan met als gevolg brand
politie van Bologna
Italiaanse media meldden dat veel van de gewonden na de explosie werden geraakt door puin en glas.
De brandweer heeft het vuur inmiddels geblust.
De politie zei in een verklaring op Twitter: 'Als gevolg van een ongeval op de snelweg heeft er een explosie plaatsgevonden die heeft geleid tot een brand aan de Via Marco Emilio Lepido.
'De doorstroming komt niet alleen op de snelweg, maar ook in het Borgo Panigale-gebied in het gedrang.'
Explosie Bologna: een tankwagen met explosieve materialen stortte neer bij een verkeersongeval (Foto: Reuters)