De enorme vleugel, die vorige week zijn 46e poging scoorde in 53 Tests in het 78-0 pak slaag van Samoa, maakt plaats voor Blues-speedster Rieko Ioane die aan zijn eerste test zal beginnen.
De All Blacks hebben ook gegokt op de bereidheid van aanvoerder Kieran Read en hebben Ryan Crotty gecentreerd door ze met een parachute in hun basisopstelling te laten springen ondanks langdurige afwezigheid van blessures.
Read speelt zijn eerste wedstrijd in acht weken sinds hij een duim brak, terwijl Crotty, de verdedigende organisator van de flanken, terugkeert na beschadiging van zijn ribben op 30 april.
Terwijl hun terugkeer de All Blacks een behoedzaam vertrouwd uiterlijk geeft, is de uitsluiting van Savea - die een directe parallel heeft met de Lions’ behandeling van George North - geeft de wereldkampioenen wel een schok.
Ioane, 20, produceerde de meest in het oog springende individuele vertoning van de tour tegen de Lions for the Blues, en gaf Jack Nowell een brandend gevoel. Hoewel hij veel rustiger was voor de Maori, vindt coach Steve Hansen dat hij zijn kans verdient na twee optredens van de bank vorig jaar tegen Italië en Frankrijk.
'Ik wil Rieko feliciteren met zijn eerste start voor de All Blacks. Zijn uitstekende vorm gedurende het seizoen dit jaar, ook tegen de Lions, heeft hem zijn start op de vleugel opgeleverd,” zei Hansen.
Lions Tour: Spelersbeoordelingen tegen de Chiefs
di 20 juni 2017Klik om de Lions' te onthullen spelersbeoordelingen tegen de Chiefs
Diavoorstelling afspelen
Getty Images 1 van 15Jared Payne - 7.5
“Er is een reëel begrip dat dit een once-in-a-lifetime kans is. De spelers zijn zich terdege bewust van de geschiedenis van de All Blacks en de Lions en zijn vastbesloten om die geschiedenis te respecteren met hun optredens.
“We weten dat dit een zeer goed Brits en Iers Lions-team is; waarschijnlijk een van de beste om hier te hebben getoerd. Het wordt een strijd van contrasterende stijlen, wat het een intrigerende Test maakt om je voor te bereiden en om deel van uit te maken. We kennen het belang van deze wedstrijd en we zullen echte energie en intensiteit brengen. Het zal een fysieke test zijn, maar, net zo belangrijk, het zal een mentale test zijn.”
Vandaar de noodzaak om Read en Crotty, twee van de All Blacks & rsquo; belangrijkste strategen. Crotty's call-up naast Sonny Bill Williams op het middenveld betekent dat Anton Lienert Brown naar de bank degradeert ondanks een uitstekende prestatie tegen Samoa naast Ardie Savea - de broer van Julian.
“Ze hebben allebei de hele tijd op schema gelegen om terug te keren voor deze wedstrijd, zijn allebei in uitstekende vorm en, samen met de rest van de ploeg, zijn ze erg enthousiast over wat ons te wachten staat,” zei Hansen.
“Dit was een heel moeilijk team om te kiezen, omdat er een aantal spelers in geweldige vorm waren die streden om posities.
'Maar uiteindelijk vonden de drie selecteurs dat dit de beste combinatie was om het in de eerste Test tegen de Lions op te nemen.
“Er hangt zaterdagavond een unieke en elektrische sfeer in Eden Park. Het is iets waar we erg naar uitkijken en we kunnen niet wachten.” Nieuw-Zeeland heeft een oproep uitgesteld over wie de back-up zal bieden aan ster stand-off Beauden Barrett vanaf de bank met Aaron Cruden tussen haakjes naast Lima Sopoaga.
Cruden liep een knieblessure op bij de overwinning van de Chiefs op de Hurricanes 12 dagen geleden, dus vandaag zal een definitieve beslissing worden genomen.
Nieuw-Zeeland zal zeker zonder hoer Dane Coles zijn, die de hele serie met hersenschudding zou kunnen missen.
GETTY
All Blacks-team tegen Lions:
1. Joe Moody (25)
2. Codie Taylor (16)
3. Owen Franken (91)
4. Brodie Retallick (61)
5. Samuel Whitelock (85)
6. Jerome Kaino (78)
7. Sam Riet (41)
8. Kieran Read (97) - Kapitein
9. Aäron Smit (59)
10. Beauden-Barrett (50)
11. Rieko Ioane (2)
12. Sonny Bill Williams (34)
13. Ryan Crotty (26)
14. Israël Dagg (62)
15. Ben Smit (61)
Vervangingen:
16. Nathan Harris (5)
17. Wyatt Crockett (59)
18. Charlie Faumuina (47)
19. Scott Barrett (5)
20. Ardie Savea (13)
21. TJ Perenara (30)
22. Aaron Cruden (47) / Lima Sopoaga (7)
23. Anton Lienert-Bruin (10)